Veneţia, altfel

Veneţia: piaţa și catedrala San Marco, Canal Grande, podul Rialto, gondolele și carnavalul cu măști veneţiene sunt imaginile cu care Veneţia este asociată în mod automat, fără nici cea mai mică clipire. Îmi place însă să trec de prima imagine a locurilor prin care călătoresc și să le descopăr faţetele mai puţin cunoscute; așa am făcut și în Veneţia, unde acum ceva vreme mi-am petrecut vreo zece zile, timp în care am explorat conștiincios nu doar orașul ci și o parte bună din laguna veneţiană; până acum nu am scris niciun rând despre Veneţia, iar despre San Marco, Canal Grande, Rialto, gondole și carnavalul veneţian s-au scris tomuri întregi; așa că astăzi voi scrie despre Veneţia, altfel.

Sicilia, mini-ghid ici-colo

Temple antice grecesti, catedrale si castele arabo-normande, orasele baroce, metropole moderne ca Palermo si Catania, locuri idilice pentru a pierde vremea ca Taormina si Cefalu, plaje, insule si peisaje care iti taie rasuflarea, mancaruri incantatoare si vinuri de neuitat; asta e tot? nu, pentru ca eram gata sa uit de Muntele Etna, cel mai inalt vulcan activ din Europa (3.329 metri) si unul din cei mai activi vulcani din lume; pe toate acestea le poti gasi in Sicilia, si nici macar nu sunt singurele ei daruri: mai are inca multe altele…

Cefalù

Calatorie in timp: fascinanta poveste a Siciliei

Cand am inceput sa scriu mini-ghidul ici-colo al Siciliei am inteles repede ca oricat as dori nu voi putea expedia istoria Siciliei in doar cateva fraze, asa cum se obisnuieste; in primul rand pentru ca este o istorie exemplar de zbuciumata, prin care s-au perindat un numar impresionant de neamuri venite din colturi diferite ale lumii, ca intr-o interminabila telenovela in care regizorul a evitat happy-end-ul complicand la infinit actiunea si aducand pe scena noi si noi actori: sicani si elimi, greci, fenicieni si cartaginezi, romani, vandali si ostrogoti, bizantini, arabi si mauri, normanzi, germani si francezi, aragonezi si catalani si spanioli; in al doilea rand, pentru ca fiecarei perioade majore din istoria Siciliei ii corespunde astazi o anumita fateta pe care Sicilia o ofera vizitatorilor sai: Sicilia greaca, Sicilia romana, Sicilia bizantina, Sicilia araba, Sicilia normanda si Sicilia baroca din perioada ocupatiei spaniole. Asa ca vrei, nu vrei, pentru a te bucura asa cum se cuvine de o calatorie in Sicilia vei fi nevoit sa iti faci o idee si despre indelungata ei telenovela istorica, inceputa acum 2.700 de ani.

Turnul Babel: Roma

Turnul Babel este numele pe care l-am ales cu ceva vreme in urma pentru un colt din ici-colo.ro care imi este foarte drag: cel in care doar postez fotografii cu oameni pe care i-am intalnit prin calatoriile mele. Ca sunt localnici sau tot turisti nu are pentru mine nicio importanta, iar faptul ca nu stiu nimic despre ei nu ma deranjeaza deloc; calatoria te invata sa ii privesti cu alti ochi pe cei care iti apar in cale, indiferent ce sunt ei sau cat de efemera ar fi clipa de gratie a intalnirii cu ei; sau, mai bine zis, calatoria te invata sa ii privesti pe oameni; pentru ca daca as fi intalnit aceiasi oameni pe strada in Bucuresti este destul de probabil ca nu le-as fi aruncat nici macar o privire grabita.

Roma, altfel

Roma este una dintre marile atractii turistice ale lumii cu o imagine mult erodata de clisee turistice; si mai toate ghidurile despre Roma o abordeaza sub aceeasi schema stereotipa, repetata iar si iar: Colosseum, Forumul Roman, Panteon, Treptele spaniole, Fontana di Trevi, Vatican, Piazza Navona, Campo dei Fiori, Piazza Venezia etc; asa ca exact despre acestea nu voi spune azi niciun cuvant; dimpotriva, astazi voi scrie despre Roma, altfel.

Palermo: Stupor Mundi

In catedrala normanda din Palermo m-am pomenit in fata sarcofagului de piatra al unuia dintre cei mai fascinanti oameni din istoria Europei: Frederic al II-lea. In timpul vietii sale a purtat un sir lung de titluri pompoase (rege al romanilor, rege al Germaniei, rege al Italiei, rege al Burgundiei, rege al Siciliei si rege al Ierusalimului), dar astazi este suficient sa spun ca a fost unul dintre cei mai puternici imparati pe care i-a avut vreodata Imperiul Romano-German si unul dintre marii conducatori ai Europei medievale; iar povestea lui, strans legata de istoria Siciliei si a orasului Palermo, este cu adevarat fascinanta. O poveste in care vei gasi de toate (o nastere in purpura - ca fiu de imparat, o curte imperiala ca in 1001 de nopti, conflicte cu alti conducatori ai Europei si chiar o cruciada in Tara Sfanta), si care in mod sigur merita spusa mai departe.

Sicilia: Catania

Orasul Negru: asa i se mai spune Cataniei, din cauza tufului vulcanic de culoare cenusie din care sunt construite o buna parte din cladirile sale; este orasul cel mai important din jumatatea estica a Siciliei si al doilea oras al insulei, dupa Palermo, iar definitorie pentru Catania este vecinatatea sa cu unul dintre ultimii vulcani activi ai Europei: vulcanul Etna.

Noto, Sicilia: capitala barocului sicilian

La sosirea in Noto am fost foarte dezamagit, afland ca marea atractie a oraselului este barocul sicilian al cladirilor din vechiul sau centru; calatorisem pana atunci prin cateva locatii excesiv de baroce si facusem un fel de alergie la arhitectura baroca: pur si simplu nu mai voiam sa vad nimic baroc! Insa am realizat foarte repede ca Noto este un loc incantator, parca desprins din povesti; povesti baroce, ce-i drept; asa ca in Noto am facut iarasi pace cu barocul.

Siracusa, Sicilia: acasa la Arhimede

Are mai bine de 2.700 de ani de istorie, iar in antichitate a fost o mare rivala a Atenei si unul dintre cele mai puternice orase ale Mediteranei; astazi insa este cunoscuta nu doar pentru vestigiile ei grecesti sau pentru ca aici a trait faimosul Arhimede, ci si pentru incantatoarele cladiri baroce din insula Ortigia; asa se face ca Siracusa este inscrisa pe lista obiectivelor UNESCO si este una dintre atractiile majore ale Siciliei.

Etna, Sicilia: Muntele Muntilor

In limba siciliana este cunoscut si ca Muncibeḍḍu („Muntele Frumos”) ori A Muntagna („Muntele”), silueta sa solitara fiind cea mai vizibila inaltime din estul Siciliei; iar de la arabi i-a ramas in limba italiana denumirea de Mongibello, care inseamna „Muntele Muntilor”. Cu o inaltime de 3330 metri, muntele Etna este cel mai inalt vulcan activ din toata Europa si unul dintre cei mai activi vulcani ai lumii; si am avut bucuria sa fac cunostinta cu el.

Sicilia: Taormina

Aglomerata, piperata la preturi si mult laudata, Taormina poate parea o atractie turistica pentru snobi, pe care mai degraba sa o ocolesti; insa chiar daca am ajuns in Taormina cu gandul ca la pomul laudat nu trebuie sa te duci cu sacul, trebuie sa recunosc ca este frumoasa; poate ca este, intr-adevar, putin supraevaluata ca locatie turistica, avand in vedere vechimea ei cu totul respectabila ca „statiune” si multimea impresionanta de personalitati care au vizitat-o in decursul timpului; dar una peste alta, Taormina este totusi o oprire obligatorie prin Sicilia.

Sicilia: Erice

In oraselul sicilian Erice am ajuns intr-o zi cu nori vineti si cu vant suierator; parea ca izbucneste o furtuna din clipa in clipa, eram obosit si ma simteam tentat sa imi reduc la minim plimbarea prin vechiul orasel cu strazi inguste si ziduri cenusii de piatra, ca sa ma retrag cat mai repede intr-o carciumioara din aceea medievala; m-am convins cu greu sa nu fac asta, dar a meritat.

Sicilia: Segesta

Daca vrei sa vezi unul dintre cele mai perfecte temple dorice construite vreodata trebuie sa mergi nu in Grecia ori in vestul Anatoliei, ci in nord-vestul Siciliei, la Segesta. Si vazand acest templu vei intelege unul dintre motivele pentru care Siciliei i se spunea in antichitate Magna Graecia - Grecia Mare.

Sicilia, Agrigento: Valea Templelor

Agrigento de astazi este un oras insorit pe coasta sud-vestica a Siciliei, cu fata indreptata catre coastele africane ale Tunisiei; are un port activ, dar nu este printre orasele mari ale Siciliei; in antichitate insa se numea Akragas si era o colonie greceasca infloritoare, fiind unul dintre marile orase ale Magna Graecia, cum i se spunea pe atunci Siciliei; asa ca orasul linistit de astazi ascunde o adevarata comoara a antichitatii grecesti: faimoasa Vale a Templelor, inscrisa din 1997 pe lista patrimoniului mondial al UNESCO.

Sicilia: Monreale

Un gigantic mozaic bizantin, ireal de frumos si perfect pastrat, aflat in Catedrala din Monreale: acesta este principalul argument turistic al micului orasel sicilian Monreale, aflat la cativa kilometri la sud-vest de Palermo, in asa-numita Conca d`Oro, Valea de Aur; la oferta turistica din Monreale se adauga un splendid claustru in stil arab, avand 228 de coloane una mai frumoasa ca alta, decorate cu arabescuri si cu benzi de mozaic care par incrustate cu aur; poate parea putin pentru a bate drumul pana la Monreale, dar va spun eu, merita cu varf si indesat.

Sicilia: Palermo

Ai reusit cumva sa ajungi in Palermo, capitala Siciliei? Atunci trebuie sa uiti imediat toate cliseele despre Palermo ca oras al Mafiei siciliene, de prin serialul „Caracatita” sau din alte filme cu mafioti; sansele ca un turist obisnuit sa dea de mafioti sunt teoretice; si in realitate nu Cosa Nostra este ceea ce face din Palermo un loc unic, ci faptul ca el este de multe secole capitala unor incredibile intalniri culturale intre occident si orient, nord si sud, Europa, Asia si Africa, catolicism, ortodoxism si islamism; deci daca ai ajuns in Palermo esti un norocos, asa ca nu iti mai ramane decat sa stii sa te bucuri de norocul tau.

Sicilia: Cefalù

In orice calatorie reusita ajungi la un moment dat intr-un loc in care iti vine sa te opresti si sa ramai acolo; daca acel loc te farmeca de-a dreptul sau daca doar te lasi cuprins de oboseala, nu stiu; ce stiu este ca un asemenea loc te face sa te revolti inutil impotriva conditiei tale de calator si te atrage irezistibil in capcana dorintei de-a te aseza acolo, pe termen nedefinit; ei bine, cand am calatorit in Sicilia locul in care am simtit nevoia sa ma revolt si sa raman a fost micul orasel Cefalù, de pe tarmul nordic al insulei.