Testamentul maimuţei. Poveşti consulare din jungla urbană.

După ce maimuţa năbădăioasă mă lasase fără paşaport în Shimla, în acea memorabilă zi de vineri 13 septembrie, îmi rămăsese mie sarcina deloc plăcută să repar ce stricase maimuţa: să îmi fac rost de o hârtie în locul paşaportului, să pot trece graniţa înapoi, spre casă. Iar asta nu oriunde, ci în India…

Sikhii, războinicii Indiei (2)

Dacă tot văzusem monumentul celor trei martiri sikhi și muzeul sikh de pe bulevardul Chandni Chowk din Old Delhi am decis că e musai să vizitez și un templu sikh de pe aceeași arteră, numit Gurudwara Sis Ganj Sahib. Sikhii își numesc orice templu gurudwara, care înseamnă poartă către guru sau intrarea spre maestrul spiritual; iar Gurudwara Sis Ganj Sahib este clădit chiar pe locul în care povesteam recent că în noiembrie 1675 a fost martirizat cel de-al nouălea guru al sikhilor, Guru Tegh Bahadur, la porunca împăratului mogul Aurangzeb; așa că locul este sfânt pentru sikhi.

Old Delhi: unul dintr-un milion

Ceea ce socheaza in Old Delhi, chiar mai mult ca in alte colturi ale Indiei, este multimea nesfarsita de saraci care in timpul zilei robotesc din greu pentru cativa banuti amarati, ca hamali sau conducatori de ricse, iar noaptea dorm pe unde apuca, ingramaditi pe jos, pe stradutele laterale ale Chandni Chowk; nu au unde locui, nu au mancare intotdeauna, nu au sperante.

Acum vreo 12 ani statisticile spuneau sec ca in Delhi traiesc sub limita saraciei vreo 1.149.000 de oameni; limita saraciei era fixata atunci la echivalentul a cel mult 11 dolari pe luna, care inseamna mai nimic chiar si in India, deci pariez ca saracii din Delhi sunt mult mai multi de atat. Iar in definitiv cifra exacta nici macar nu conteaza: oricare dintre ei este unic, este unul dintr-un milion...

Old Delhi: Gadodia Bazaar

Aflata in Old Delhi, pe strada Khari Baoli de la capatul vestic al bulevardului Chandni Chowk, Gadodia Bazaar este una dintre marile piete en gros de mirodenii din Asia; baloti, pachete si saci cu mirodenii, nuci, ierburi, ceaiuri si cate si mai cate sunt aduse aici din toate colturile Indiei, intr-un du-te vino mai febril ca oriunde pe Chandni Chowk.

Old Delhi: Indian Helicopter

Cand am sosit in Delhi, capitala Indiei, aveam o tinta foarte precisa: Old Delhi, vechiul nucleu mogul din care s-a dezvoltat ulterior metropola indiana de astazi. Asa ca m-am cazat intr-un hotel de pe o straduta care da in Chandni Chowk, artera principala din Old Delhi; e adevarat, eram la doi pasi de cele mai mari atractii din Old Delhi - Fortul Rosu (Red Fort sau Lal Qila), monument pe lista UNESCO, si Jama Masjid, cea mai mare moschee a Indiei; si puteam sa gust in voie atmosfera picanta a vechiului oras al imparatilor moguli, strabatand pe jos stradutele si bazarele din Old Delhi; insa foarte rapid am inteles ca Chandni Chowk nu era, totusi, chiar cea mai buna alegere in Delhi.

Delhi!

Undeva dupa pranz am ajuns in aeroportul din Srinagar, cel mai pazit aeroport pe care l-am vazut vreodata: au fost nu stiu cate controale, inclusiv cu vreun kilometru inainte de cladirea aeroportului. Probabil ca paza aceasta atat de riguroasa este datorata aproprierii de granita fierbinte cu Pakistan si cu China, dar si ostilitatii pe care localnicii kashmirieni si din Srinagar, musulmani in cea mai mare parte, nu pregeta sa o manifeste din cand in cand fata de guvernul indian, fata de hinduisti si fata de indieni in genere.